Будівництво підземних споруд опускним способом полягає в наступному. На майданчику, підготовлені до будівництва, спочатку зводять стіни майбутнього підземної споруди. Надалі в контурі обгороджує кріплення із застосуванням відповідної гірничо-будівельної техніки виробляються розробка грунту та видача його на поверхню за межі кріплення.
У міру виїмки грунту опускні крепь занурюється в масив на проектну глибину. Потім при необхідності в залежності від призначення споруди зводять днище та перекриття, проводять оздоблювальні роботи і будують наземну частину споруди.
Площа поперечного перерізу опускних споруд може змінюватися від 50 до 2 тис. м
2 , а глибина занурення в окремих випадках може досягати 70-80 м.
Такий спосіб в технічній літературі часто називають: спосіб опускного колодязя, опускні крепь або ж Заглибна кріплення в залежності від призначення споруджуваного споруди.
За призначенням опускні споруди можуть бути розділені на два типи: опускні колодязі для улаштування фундаментів відповідальних будівель і споруд та опускні підземні споруди для розміщення в них різноманітного технологічного обладнання та службових приміщень (водозабірні та каналізаційні насосні станції; камери дроблення гірничо -збагачувальних, металургійних і калійних комбінатів; скиповий ями доменних печей; склади і сховища різного призначення та ін підземні об'єкти).
Проміжне положення, що наближається, до першого типу, займають опускні кріплення для будівництва вертикальних стовбурів шахт.
За формою в плані опускні споруди можуть бути круглі, прямокутні, овальні або еліптичні в залежності від типу і призначення підземної споруди. Опускні колодязі, як правило, мають круглу форму, тому що в цьому випадку вони є більш економічними по витраті матеріалів, більш стійкими до зовнішнього впливу, забезпечують менший опір тертя по бічній поверхні про грунт, також спрощують розробку грунту всередині кріплення. Розміри опускних вбично невеликі колодязів - до 3-4 м в діаметрі. Глибина занурення досягає 130 м і залежить від умов залягання скельних порід, на які спирають фундамент споруд.
Опускні підземні споруди за формою виконують круглими або прямокутними великих розмірів до 60 м в діаметрі і до 250x50 м в плані. Однак глибина занурення підземних споруд не перевищує 50-60 м.
Будівництво зазначених споруд доводиться виконувати в складних гідрогеологічних умовах: слабких, пухких грунтах, нерідко водонасичених, поблизу діючих будівель та споруд. При великих притоках води і наявності напірних вод, особливо поблизу діючих будівель та споруд, застосування опускного способу будівництва недоцільно.
Великі труднощі виникають при будівництві підземних споруд опускним способом і шаруватих переміжних породах різної міцності і залягають похило, а також за наявності в пухких породах великих твердих включень типу валунів. У ряді випадків при великих розмірах в поперечному перерізі опускні кріплення застосовують при будівництві підземних споруд в породах середньої міцності.